En lo que ha sido catalogado como un ‘hito cósmico’ la Nasa confirmó la existencia de 5 mil mundos, muchos de ellos con similitudes al planeta Tierra.
La Nasa confirmó la existencia de más de 5 mil exoplanetas, es decir, mundos por fuera del sistema solar. Desde 1995 se hizo el primer descubrimiento de este tipo.
Los hallazgos de estos cuerpos han sido revisados por pares y verificado mediante múltiples métodos de detección para ser publicados en artículos científicos. La última tanda añadida a los archivos de descubrimientos data de 65 exoplanetas.
Muchos de esos planetas tendrían características similares a la Tierra en su tamaño, también hay otros gigantes gaseosos incluso muchos más grandes que Júpiter.
De acuerdo con los archivos de la Nasa existen “super-Tierras”, mundos más grandes que nuestro planeta y “mini-Neptunos”, así como planetas que orbitan alrededor de 2 estrellas a la vez y otros que siguen dando vueltas a restos colapsados de estrellas muertas.
Para la directora del Instituto de Ciencias de Exoplanetas de la Nasa, Jessie Christiansen, el descubrimiento de estos exoplanetas no solo representa una importancia por la cifra, sino porque se tratan de mundos nuevos de los cuales no se sabe nada.
Primer exoplaneta descubierto
El primer planeta detectado en una estrella similar al Sol, en 1995, fue 51 Pegasi b, ubicado a 50 años luz de la Tierra. Se trata de un gigante gaseoso con la mitad de masa de Júpiter en una órbita extremadamente cercana a su estrella, por lo que su año dura solo 4 días.
Los responsables del hallazgo fueron los suizos Michel Mayor y Didier Queloz, que en 2019 lograron el Premio Nobel de Física por su contribución al entendimiento de la evolución del universo y el lugar de la Tierra en el cosmos.
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